Dwoje uczniów szkół ponadgimnazjalnych Natalia Kuśnierczak z Powiatowego Zespołu Nr 6 w Brzeszczach i Kamil Przybycień z Powiatowego Zespołu Nr 10 Szkół Mechaniczno-Elektrycznych im. Mikołaja Kopernika w Kętach reprezentowało diecezję bielsko-żywiecką w XII Edycji Konkursu Papieskiego. Projekt realizowany jest przez Instytut Tertio Millenio, a jego celem jest popularyzowanie wśród młodzieży, wiedzy o życiu i nauczaniu Jana Pawła II.

Jest to największy w Polsce konkurs poświęcony osobie Papieża Polaka. W tym roku wzięło w nim udział ok. 5 tyś. młodych ludzi. Konkurs jest wieloetapowy. Na poziomie III etapu uczniowie pisali esej, wybierając jeden z trzech tematów podanych przez Organizatora. Natalia pisała pracę na temat: „Czym w swej istocie – według Jana Pawła II – jest ojcostwo?”. Kamil w swoim eseju zastanawiał się: „Jak rozumieć słowa Jana Pawła II: ‘Każdy ma swoje Westerplatte?’”

Prace Natalii i Kamila zostały najwyżej ocenione w województwie małopolskim. W dniu 14 maja br. w Kurii Metropolitalnej w Krakowie odbył się finał Konkursu Papieskiego dla uczniów z dwóch województw: małopolskiego i podkarpackiego. Z tego terenu w zmaganiach udział wzięło 600 uczniów. Do ścisłego finału awansowały cztery osoby. Ich zadaniem była obrona napisanej przez siebie pracy naukowej.

Decyzją Komisji konkursowej Kamil Przybycień zajął II miejsce, a Natalia Kuśnierczak otrzymała wyróżnienie. Podczas Gali Finałowej podziękowania dla uczniów, ich nauczycieli, rodziców i organizatorów konkursu skierował kardynał Stanisław Dziwisz oraz biskup Tadeusz Pieronek.

Nauczyciele wspomagający uczniów w konkursie to p. Ilona Kula – opiekun Kamila i ks. Tomasz Łata – opiekun Natalii.

Organizatorem XII Konkursu Papieskiego jest Instytut Tertio Millennio. Został on założony w 1995 r. przez o. Macieja Ziębę OP. Instytut skupia wokół siebie młodych ludzi chcących podejmować dyskusję ze środowiskami i grupami prezentującymi często odmienne poglądy. W dotychczasowych projektach wzięło udział kilkadziesiąt tysięcy osób pragnących określić rolę i miejsce katolika we współczesnym świecie, a także chcących pogłębić swą wiedzę w zakresie nauczania Jana Pawła II i założeń katolickiej nauki społecznej.