Do osobistej refleksji nad wolnością, szczególnie w kontekście Wielkiego Postu i Tygodnia Modlitw o Trzeźwość Narodu, wezwał ks. Piotr Leśniak, bielsko-żywiecki duszpasterz trzeźwości, który 3 marca 2025 r. w kościele św. Maksymiliana Kolbego w Oświęcimiu przewodniczył Mszy św. w ramach kolejnego „Spotkania z Matką Bożą od Wykupu Niewolników”. Kapłan zachęcił do rachunku sumienia i wskazał na niektóre zniewolenia dotykające współczesnego człowieka – nie tylko uzależnienia od alkoholu czy narkotyków, ale także pracoholizm, uzależnienie od technologii, bogactwa czy mediów. O niezwykłym obrazie, jaki towarzyszy spotkaniom w kolejnych świątyniach diecezji, opowiedziały siostry prezentki z Krakowa, opiekunki maryjnego wizerunku.

W kazaniu ks. Leśniak zwrócił uwagę, że wolność jako fundamentalna wartość człowieka była szczególnie gwałcona na Ziemi Oświęcimskiej podczas II wojny światowej, kiedy w obozie Auschwitz próbowano zniewolić ludzi nie tylko fizycznie, ale i duchowo. Przypomniał szyderczy napis „Arbeit macht frei” („Praca czyni wolnym”) i zestawił go z prawdziwą wolnością, którą daje wiara.

Przywołał postać św. Maksymiliana Kolbego i jego ofiarę. Wspomniał także innego więźnia Auschwitz – ks. Franciszka Blachnickiego – założyciela Ruchu Światło-Życie i inicjatora Krucjaty Wyzwolenia Człowieka, który po wojnie poświęcił się pracy nad wyzwoleniem człowieka z różnych zniewoleń. Sprecyzował za ks. Blachnickim źródła zniewolenia: dezintegrację wewnętrzną – gdy nadmiar informacji i manipulacja prowadzą do zagubienia i braku własnej tożsamości; konsumpcjonizm – jak człowiek zaczyna definiować siebie przez posiadanie, zamiast przez wartości duchowe; wyczynowość – kiedy wartość człowieka mierzy się jego osiągnięciami, a nie tym, kim jest; oraz konformizm i manipulację – gdy jednostki tracą zdolność samodzielnego myślenia i stają się częścią „stada” sterowanego przez media i społeczne trendy.

Wyjaśnił, że peregrynacja kopii wizerunku „Matki Bożej od Wykupu Niewolników, nazwanego przez Jana Pawła II „Matką Wolności”, ma przynosić wiernym nadzieję i inspirację do duchowego wyzwolenia. Zaznaczył, że takie spotkania z Matką Bożą są okazją do refleksji nad własnym życiem i zniewoleniami, które mogą przybierać różne formy – od uzależnień, przez konsumpcjonizm, po wpływ mediów i fałszywych ideologii.

„Dziś jakoś szczególnie zastanowimy się tu, przed Matką, wraz z siostrami, które nam towarzyszą, nad zniewoleniem przez bogactwo. W Litanii do Matki od Wykupu Niewolników mówimy: Matko, znajdująca zagubionych w bogactwie, i dzisiaj prosimy Cię, Matko – módl się za nami” – wezwał na koniec.

Siostra Dominika i siostra Aleksandra, prezentki z Krakowa, opowiedziały o swoich duchowych związkach z Matką Bożą i obrazem, przed którym codziennie się modlą. Wyraziły radość z uczestnictwa w peregrynacji tego wizerunku i z bliskości wiernych wobec Maryi.

Siostra Dominika omówiła symbolikę obrazu, zwracając uwagę na postawę Maryi jako przewodniczki prowadzącej do Chrystusa. Opisała jej oczy, które patrzą z miłością, zamknięte usta symbolizujące milczenie i słuchanie oraz dłonie – jedną obejmującą Jezusa, drugą wskazującą na Niego. Wspomniała o szczegółach obrazu, takich jak koniczyna symbolizująca nadzieję i uzdrowienie czy bose stopy Jezusa, nawiązujące do Jego wcielenia i przyszłej męki.

Siostra przybliżyła historię obrazu, który trafił do Krakowa w XVI wieku, a szczególną cześć zyskał po cudownym uwolnieniu więźnia w 1633 roku. Wspomniała o historycznych osobistościach modlących się przed wizerunkiem, m.in. Janie III Sobieskim i Tadeuszu Kościuszce. Przywołała również koronację obrazu przez kardynała Karola Wojtyłę w 1965 roku, kiedy po raz pierwszy nazwał Maryję „Matką Wolności”.

Siostry zaakcentowały, że Wizerunek z kościoła św. Jana w Krakowie jest symbolem nadziei, wolności i Bożej obecności.

Uczestnicy modlitwy usłyszeli także świadectwa. Grażyna podzieliła się swoim doświadczeniem życia ze współuzależnieniem i walką z alkoholizmem swojego męża, który ostatecznie zginął tragicznie w 2002 roku. Pomimo cierpienia, doświadczyła Bożej obecności i miłości podczas kursu „Nowe Życie z Bogiem”, gdzie oddała swoje życie Jezusowi. Dzięki temu, jak przyznała, mogła przetrwać późniejsze trudności. Po śmierci męża skupiła się na wychowaniu syna w wierze i zaangażowała się we wspólnotę pomagającą osobom uzależnionym.

Grzegorz wraz z żoną od pięciu lat posługuje wśród bezdomnych w Bielsku-Białej, choć wcześniej nie miał styczności z alkoholizmem. Przyznał, że wierzy, iż to Maryja ich tam prowadzi. Zorganizowali rekolekcje dla osób uzależnionych, w których uczestniczyło 13 osób – kilka z nich skorzystało ze spowiedzi. Grzegorz opowiedział też o wzruszeniu bezdomnego, którego szukali po jego hospitalizacji – był zdumiony, że ktoś się o niego troszczy. Na koniec zapewnił, że Boże działanie i pomoc Maryi są realne i przemieniają życie.

Spotkanie zakończyła adoracja Najświętszego Sakramentu i odmówienie Litanii do Matki Bożej od Wykupu Niewolników.

Projekt „Spotkania z Matką Wolności” związany jest także z ważnymi rocznicami. W 2024 roku obchodzona była 45. rocznica powstania Krucjaty Wyzwolenia Człowieka – ruchu zapoczątkowanego przez ks. Franciszka Blachnickiego, którego celem jest walka z uzależnieniami i promocja trzeźwego stylu życia. Z kolei w 2025 roku przypada 60. rocznica koronacji obrazu Matki Bożej od Wykupu Niewolników oraz 100. rocznica śmierci Sługi Bożego Mateusza Talbota, patrona wspólnot Anonimowych Alkoholików.