Uroczystą sumą odpustową pod przewodnictwem bp. Roberta Fedka z Chicago, pochodzącego z hałcnowskiej parafii, uczczono 5 lipca 2026 r. 10. rocznicę podniesienia kościoła Nawiedzenia Najświętszej Maryi Panny do godności bazyliki mniejszej. Kulminacją jubileuszu była tradycyjna procesja z figurą Piety Hałcnowskiej oraz indywidualne błogosławieństwo wiernych, dzieci i matek oczekujących potomstwa.

Na początku liturgii kustosz sanktuarium ks. Piotr Konieczny powitał licznie zgromadzonych pielgrzymów, kapłanów, siostry zakonne i gości, podkreślając, że „Hałcnów raduje się i modli”. Szczególnie przywitał głównego celebransa bp. Fedka oraz ks. prałata Stanisława Morawę, długoletniego proboszcza parafii, którego zasługi w staraniach o nadanie świątyni tytułu bazyliki określił jako „nie do przecenienia”. Pozdrowił także przedstawicieli wspólnot parafialnych, poczty sztandarowe, druhów Ochotniczej Straży Pożarnej, członków Towarzystwa Gimnastycznego „Sokół”, pielgrzymów.

– Chcemy Bogu dziękować za dar tej świątyni i za decyzję papieża Franciszka o podniesieniu jej do godności bazyliki, ale jednocześnie pragniemy modlić się o wierność Jezusowi, Maryi oraz następcom św. Piotra – zaznaczył kustosz sanktuarium.

Biskup pomocniczy archidiecezji Chicago rozpoczął homilię od osobistego świadectwa. Przyznał, że powrót do rodzinnej parafii jest dla niego zawsze głębokim przeżyciem.

– Z wielką radością przybywam do Hałcnowa, miejsca tak bliskiego memu sercu. Przybywam do rodzinnej parafii, w której zrodziło się i dojrzewało moje powołanie, w której Maryja poruszyła moje serce i zaprosiła mnie do wspólnej wędrówki ku świętości – mówił biskup.

Kaznodzieja przypomniał okoliczności nadania świątyni tytułu bazyliki mniejszej przed dziesięciu laty oraz słowa nuncjusza apostolskiego abp. Celestina Migliore, który wskazywał, że wyróżnienie to ma pogłębiać więź z Następcą św. Piotra, umacniać głoszenie słowa Bożego, kult eucharystyczny i budowanie wspólnoty Kościoła.

Zdaniem hierarchy, miniona dekada pokazała, że zadania te są w hałcnowskim sanktuarium wiernie realizowane.

– Każdego roku pielgrzymi licznie przybywają do hałcnowskiej bazyliki, aby doświadczyć przemiany serc i odnaleźć siłę do wiernego kroczenia za Chrystusem. Słowo Boże i Eucharystia kształtują wasze życie, a matczyna opieka Pani Hałcnowskiej umacnia waszą wiarę – podkreślił.

Nawiązując do Ewangelii o nawiedzeniu św. Elżbiety, bp Fedek zwrócił uwagę na postawę Maryi jako wzór zaufania Bogu i gotowości do służby.

– Maryja odpowiadająca na zaproszenie Archanioła Gabriela staje się dla nas przykładem głębokiej wiary i odważnej współpracy z Bożą łaską. Uczmy się od naszej Matki odnajdywać czas na modlitwę i Eucharystię, bo właśnie ze spotkania z Bogiem rodzi się gotowość do spotkania z drugim człowiekiem – zachęcał.

Hierarcha wskazał, że Maryja „wyruszyła z pośpiechem”, aby pomóc swojej kuzynce Elżbiecie, stawiając jej potrzeby ponad własnymi. To – jak zaznaczył – pozostaje niezmiennym wzorem chrześcijańskiej miłości.

– Boża łaska potrafi nadać cierpieniu nowy wymiar, zamienić smutek w radość, wyprowadzić człowieka z samotności i napełnić serce pokojem. Nie bójmy się odważnie działać według Bożych natchnień i dzielić się radością płynącą z wiary – apelował.

Po Eucharystii wierni odmówili akt zawierzenia Matce Bożej Hałcnowskiej. Modlili się za papieża Leona XIV, biskupów, kapłanów, osoby konsekrowane, diecezję bielsko-żywiecką, parafię, rodziny oraz wszystkich pielgrzymów nawiedzających sanktuarium. Prosili także Maryję o opiekę nad ludźmi chorymi, samotnymi i zagubionymi oraz o łaskę wiernego trwania przy Chrystusie.

Następnie przedstawiciele parafii wyrazili wdzięczność bp. Robertowi Fedkowi za przewodniczenie jubileuszowej Eucharystii i wygłoszoną homilię. Dziękowali również ks. prałatowi Stanisławowi Morawie za wieloletnią posługę oraz za doprowadzenie do uzyskania przez świątynię godności bazyliki mniejszej. Słowa uznania skierowano także do obecnego kustosza ks. Piotra Koniecznego za troskę o rozwój sanktuarium i budowanie wspólnoty parafialnej.

Bp Fedek, odpowiadając na podziękowania, ze wzruszeniem wspominał lata spędzone w rodzinnej parafii.

– Bez Hałcnowa nie byłoby biskupa Roberta. To tutaj wszystko się zaczęło. Tutaj dojrzewało moje powołanie. Wspólnota parafialna, kapłani, służba liturgiczna i oaza ukształtowały moje życie. Tu zawsze czuję się jak w domu – wyznał.

Poprosił również wiernych o modlitwę za swoją posługę biskupią.

– Jestem jeszcze młodym biskupem. Wiele przede mną, wiele muszę się nauczyć. Proszę, abyście od czasu do czasu odmówili za mnie „Zdrowaś Maryjo”. Wierzę, że Maryja nadal będzie prowadziła nas wszystkich do Chrystusa – powiedział.

Po zakończeniu liturgii wokół świątyni przeszła tradycyjna procesja z figurą Piety Hałcnowskiej. Obchody zakończyło błogosławieństwo wiernych oraz indywidualne błogosławieństwo dzieci i matek oczekujących narodzin potomstwa – zwyczaj od lat wpisany w hałcnowski odpust.

Kościół pw. Nawiedzenia Najświętszej Maryi Panny został podniesiony do godności bazyliki mniejszej 2 lipca 2016 roku. Uroczystości przewodniczył wówczas nuncjusz apostolski w Polsce abp Celestino Migliore. Papieski tytuł przyznawany jest świątyniom wyróżniającym się szczególnym znaczeniem historycznym, liturgicznym i duszpasterskim oraz podkreśla ich szczególną więź ze Stolicą Apostolską.

Biskup Robert M. Fedek urodził się 7 lipca 1979 r. w Bielsku-Białej. Uczęszczał do bielskiej szkoły podstawowej i liceum ogólnokształcącego, a w 1998 r. wstąpił do Archidiecezjalnego Seminarium Duchownego w Krakowie. W 2001 r. rozpoczął formację w Seminarium Biskupa Abramowicza w Chicago, a następnie w seminarium duchownym University of Saint Mary of the Lake – Mundelein Seminary, gdzie w 2005 r. uzyskał tytuł magistra teologii. W tym samym roku przyjął święcenia kapłańskie.

W latach 2005–2010 bp Fedek pełnił funkcję wikariusza parafii Zwiastowania Najświętszej Maryi Panny w Mundelein. Był proboszczem parafii w Chicago: w latach 2010–2017 Matki Bożej Zwycięskiej, a w latach 2017–2020 Niepokalanego Poczęcia (Talcott).

W 2020 r. bp Fedek został mianowany sekretarzem administracyjnym kardynała Cupicha. Służył również archidiecezji jako asystent dyrektora ds. powołań w Wikariacie I, członek Rady Prezbiterialnej i Kolegium Konsultorów oraz koordynator ds. duszpasterstwa polonijnego Archidiecezji Chicago.

Sakrę biskupią przyjął 26 lutego 2025 r. w katedrze Najświętszego Imienia Jezus z rąk kard. Blase’a Cupicha.